J 교수님께.

우선 저의 의견을 듣고 이렇게 글을 써주시니 큰 관심에 감사드립니다.

먼저, 제가 사직은 지금 불가능하고, 내년 2월에 가능하다고 한 의견에 대한 설명을 드리겠습니다.

대학 업무 1년의 시작은 보통 3월이지만 우리 의대는 빠르면 1월 또는 2월입니다. 처음 1월에 업무를 맡았다면 본인이 그 업무를 수행할 능력이 되지 않는 특별한 상황 외에는 1년의 업무를 완료해야 한다고 생각합니다. 갑작스러운 사고 등과 같이 중간에 업무를 수행할 수 없게 되는 나쁜 상황이 된 경우 외에는, 사직을 하려면 최소한 업무를 정리하고 인계할 사람이 있으면 인계를 해주고, 인계 받을 사람이 없으면 업무를 종결한 후에 그만둬야 한다고 생각합니다. 아시다시피 사직서를 제출하면 그런 기간이 보통 한 달이 주어집니다.

그런 면에서 보면 우리 학생과 전공의들은 나름대로 고민하여 3월에 새로운 업무를 맡기 전에 사직해 나갔습니다. 물론 나가기 전에 우리에게 입원, 중환자실, 응급실 환자를 인계했고, 사직서와 임용포기서도 제출하고 나갔습니다. 따라서 그들은 사직할 때 해야 할 의사로서의 도리는 물론 행정적인 업무까지 깔끔하게 마무리하고 나갔습니다.

그러면 저도 그런 사직의 도리를 다 하고 사직을 해야 한다고 생각합니다. 저는 올 초에 2024년 1년의 업무를 완료하겠다는 묵시적 동의하에 병원, 학교 업무를 시작했고, 천재지변이 일어나지 않는 이상 내년 2월까지는 업무를 해야 한다고 생각합니다. 저는 지금의 학생 휴학과 전공의의 사직이 천재지변이라고는 생각하지 않습니다. 그래서 저는 아직은 학생들이 돌아올 가능성이 있으므로 올 6월에 예정된 본2 강의와 올 2학기 본3 실습수업을 완료할 책임이 제게 있다고 생각합니다. 따라서 교수로서 사직을 한다면 내년 2월말에야 가능하다고 말씀드린 것입니다.

그리고, 지금 이 시기에 교수 사직에 대해 말씀드리겠습니다. 교수들이 사직서를 제출하면 정말 한 달 후에는 병원과 학교를 떠나야 합니다. 교수님께서도 '교수의 사직서 제출이 실질적인 위협이 되지 않는다'고 말씀하셨습니다.

왜 그럴까요? 실제로 진행되지 않을 것이라고 생각하기 때문입니다. 쉽게 말씀드리면 “쇼”라고 생각하기 때문입니다. 그런 “쇼”를 저는 하고 싶지 않습니다. 물론 “쇼”가 아닌 분들도 꽤 있을 겁니다. 정말로 한 달 있다가 병원, 학교를 떠나시는 분들도 있을 겁니다. 그러나 대부분은 한 달 후에 병원을 떠나실 수 없을 겁니다. 아직 해결하지 못한 환자가 있기 때문입니다.

그러나, 그런 “쇼”를 우리가 한다면 복지부, 정부에게 눈과 귀가 가려진 국민들은 “'의사 새x'들이 우리를 버리고 떠나더니 이제는 '의사 새x 애미애비'도 우리를 버리는구나”라고 욕을 더 할 것입니다. 그러면 떠난 우리 아이들이 더 크게 욕을 먹습니다. 게다가 지금 우리 상황을 조금이라도 이해하려고 눈과 귀를 열었던 국민들도 다시 눈과 귀를 닫을 것입니다.

맞습니다. “정부는 의새를 이길 수 없을지 모르지만, 의새는 국민을 이길 수 없습니다.” 아픈 환자를 버려두고 병원을 나서는 순간, 우리는 국민을 이기는 것이 아니라 국민에게 지는 것입니다. 게다가 더 나쁜 것은 우리 스스로에게도 지게 된다는 것입니다.

전공의들이 사직할 때 우리에게 중환자, 응급환자를 포함한 필수의료를 맡기고 떠났습니다. 그들이 떠날 때 우리에게 인계를 했기 때문에 '의료 대란'은 없었고, 지금도 없습니다. 그러나 그들이 돌아오지 않은 상태에서 우리가 떠나면 정말로 '의료 대란'입니다.

말씀하신대로 의사 파업은 모든 선진국에서 여러 번 발생했고, 절대 “잘못된 일”이 아닙니다. 의사도 노동자이므로 우리의 노동환경에 필수적인 것이 있다면 요구할 수 있습니다. 그 요구가 받아들여지지 않으면 가장 극한 방법으로 '파업'을 할 수 있습니다. 그러나 '생명'을 다루는 의사는 그 파업이 국민의 '생명권'을 위협하지 않는 선에서 진행해야 합니다. 물론 상식적인 복지부, 정부라면 그런 상황이 되기 전에 우리의 의견을 경청해 정책에 반영했겠지요.

'국민의 생명권' 유지와 같은 사회의 필수 서비스는 어떠한 경우에도 중단돼서는 안됩니다. 나라를 유지하는데 가장 중요한 기본 조건은 '국민의 생명권'입니다. 이는 유럽인권협약에도 명확히 표현돼 있습니다. 그래서 의사가 파업을 할 경우에는 응급의료와 암수술 등의 필수 의료는 중단되지 않도록 조치해야만 합니다. 그렇지 않으면 그 어떤 의사 파업도 정당성을 얻을 수 없습니다.

현재 전공의들이 떠난 병원을 지키면서 필수 의료를 제공하는 의사가 우리 교수들입니다. 우리마저 사직을 하면 필수의료를 제공하지 못하게 됩니다. 그러면 정말로 '의료 대란'이 일어날 것이고 변명의 여지없이 '의사'가 정말 '의새'가 될 것입니다. 그래서 저는 지금 사직을 할 수 없습니다. 만약 제가 사직서를 제출한다면 제가 보던 환자에 대한 기록을 충실히 작성한 후 받아줄 병원과 의사를 확보해 모두 전원 보낸 후에 사직하겠습니다. 그전에는 비록 지치고 힘이 들지만 제가 할 수 있는 의사로서의 역할을 모두 다 하도록 노력하겠습니다.

그리고, 교수님께서는 '스승과 제자'의 관계가 '부모와 자식'의 관계와 같다고 하셨습니다. 하지만 저는 그렇게 생각하지 않습니다. 부모는 어떠한 문제가 생기더라도 자식을 감싸고 보호할 것입니다. 그것은 혈연관계이고 천륜이기 때문만이 아니라 본인의 DNA를 남기고 싶은 본능이라 무어라 말할 수가 없습니다. 하다못해 자식이 앞으로 많은 인명을 살상할 연쇄살인범이 될 것이 100% 명확하다 해도 내 자식이라면 감싸겠다고 말하는 어머니를 보았으니까요. 그러나, 스승과 제자의 관계는 그렇지 않습니다. 올바른 방향으로 가도록 가르치는 것이 스승입니다. 잘못된 방향으로 간다면 명확하게 지적하고 때로는 꾸짖어서 제대로 가도록 가르치는 것이 스승입니다. 따라서 스승은 부모보다는 더 객관적인 자세를 유지해야 한다고 생각합니다. 따라서 스승과 제자의 관계가 부모와 자식과의 관계와 똑같지는 않습니다. 그래서 저는 교수님의 비유를 우리가 전공의, 학생을 가르치는 마음이 그 정도로 절절하다는 뜻으로 받아들이겠습니다.

그리고, 마지막으로 한 가지 더 말씀드리겠습니다. 교수님께서는 우리가 그동안 단 한 번도 '보험수가 인상'이나 '처우개선'을 해 달라고 파업을 한 적이 없다고 하셨습니다. 맞습니다. 그러나 이번에는 '필수 의료 보험 수가를 원가 보전 수준까지 인상'해 주고, 선한 의도로 진료했으나 나쁜 결과가 나왔을 때 '형사법적 책임을 면하게 해달라'고 요구했습니다. 그래서 이번에는 정말로 의사가 노동자로서 '수가 인상'과 '안정적 진료환경'을 만들어 달라는 요구를 한 것입니다. 하지만 복지부, 정부는 그 요구에 전혀 걸맞지 않게 갑자기 2,000명 의대 정원 증원으로 답을 했습니다. 그래서 지금의 상황이 벌어진 것입니다.

이제 우리의 전공의, 학생들이 병원, 학교를 떠난 지 한 달이 지났습니다. 비록 직접 표현하지는 않았지만, “그동안 어떻게 했기에 이런 사태가 벌어지게 했느냐”는 깊은 힐난의 눈빛을 보이고 집을 떠났습니다. 그들의 눈빛에서 '제대로 바로 잡지 않으면 돌아오지 않겠다'는 굳은 결심을 보았습니다. 그래서 저는 감히 그들에게 '돌아와서 같이 이 사태를 바로 잡아보자'고 말하지 못합니다. 여태까지 그랬듯이 이 사태를 바로 잡지 못할테니까요. 어쩌면 다급해진 복지부, 정부가 바로 잡을 듯이 애쓰는 태도를 보일지도 모릅니다. 과거에도 여러 번 그랬으니까요. 그래서 우리가 그 말과 당시의 태도를 믿고, '우리 같이 고쳐봅시다'라고 하며 복귀를 하면 얼마의 시간이 흐른 후에 다시 원상태로 돌아갈테니까요.

그래서 저는 그들이 돌아오지 않을 것을 알기에 지금 사직서를 제출할 수 없습니다. 긴 답장 읽어주셔서 감사합니다.

2024년 3월 21일 L교수 드림.